9.5.1932 obecní zastupitelstvo schválilo návrh na zřízení Městské hudební školy v Kolíně, která zahájila svou činnost 1.října 1932 s 92 žáky, jejichž počet se záhy zvýšil na 124. Od začátku zde byli žáci i mimokolínští. Školné bylo stanoveno na 70 Kč měsíčně za předmět. Bylo vyučováno dvakrát týdně po jedné hodině trvající 60 minut bez přestávky.
Konkurzním řízením vybralo městské kuratorium ze čtrnácti uchazečů tři: L.Escha, L.Josefa a G.Hurtha. Ředitelem školy se stal Josef Mančal. Již od začátku se škola stala centrem hudebního dění ve městě a okolí, na čemž měl největší zásluhu ředitel J.Mančal, výborný pedagog, sbormistr a dirigent. Škola vyrostla ve velký seriózní hudební ústav.
Přes mnohé úspěchy neměla však život pohodlný. Finančních příspěvků bylo stále málo. Krize vyvrcholila za okupace, kdy Němci zabrali školní budovu. Vyučováno bylo v bytech učitelů. I později se škola několikrát stěhovala. V roce 1968 získala škola čestný titul: Lidová škola umění Františka Kmocha. Osobnost Františka Kmocha je spojena s kolínským hudebním školstvím. V jeho škole se vyučovalo hře na všechny hudební nástroje i zpěvu (c.k. Hudební ústav Františka Kmocha - vývěstní štít z roku 1901).
V letech 1988 a 1996 jsou pro školu rekonstruovány dva městské domy, které jsou dobrým zázemím pro vlastní práci (koncertní a baletní sál, malý koncertní a výstavní sál, ateliéry, fotoateliér, učebny hudební nauky, přípravné hudební výchovy, tanečního oboru, atd.).
Od roku 1993 je škola samostatným právním subjektem. Zřizovatelem je MěÚ Kolín, který se o ni dobře stará. Škola má jednu pobočku ve Velkém Oseku a třídy ve Starém Kolíně,4.ZŠ v Kolíně a Týnci nad Labem. Pedagogický sbor čítá téměř šedesát aprobovaných učitelů a na škole studuje okolo 1200 žáků. Činnost školy je tradičně velmi bohatá. Ročně škola uskuteční přes 200 kulturních akcí v Kolíně i mimo. Škola udržuje přátelské styky s podobnými zahraničními školami a pořádá pravidelné výměnné akce (Německo, Dánsko, Holandsko).
Přehled ředitelů od roku 1932:
Josef Mančal 1932-1958
Ladislav Josef 1958-1969
Jaroslav Procházka 1969-1976
Olga Klinotová 1976-1977
Miloslav Hubatý 1977-1978
Dagmar Prouzová1978-1981
Miroslav Zeman 1981-1992
Mgr.Pavel Rajdl 1992-2007
Mgr. Michal Dubnický 2007-
